6月12日凌晨，2026美加墨世界杯迎来由32支球队扩军至48支球队后的首届正赛。国际足联开创性引入类似网球的抽签规则，去年12月抽签时，参考去年11月的国际足联世界排名，位列前四位的西班牙、阿根廷、法国、英格兰被列为特殊保护种子。西班牙是2024欧洲杯冠军，阿根廷是上届世界杯冠军，法国是2018世界杯冠军和上届亚军，英格兰是2024欧洲杯亚军。

法英西葡四队身价均超十亿欧元

西班牙、阿根廷、法国、英格兰如果各自夺得小组第一，将分别领衔四个1/4分区，最早碰面节点锁定在半决赛。上半区是法国和西班牙，下半区是英格兰和阿根廷。另外两支传统强队巴西和葡萄牙，去年在抽签时世界排名第五和第六，没有获得这种特殊优待，如果各自夺得小组第一，有机会在1/4决赛分别对阵英格兰和阿根廷。

不过，抽签四大种子队与世界杯参赛球队的身价榜并不完全匹配。在2026世界杯参赛球队球员总身价榜上，法国以14.5亿欧元高居榜首，英格兰以13.1亿欧元排名次席，西班牙以12.6亿欧元排名第三，葡萄牙以10.2亿欧元位列第四，这是全世界仅有的四支身价超过10亿欧元的国家队。作为上届世界杯冠军，阿根廷仅以8.18亿欧元排名第八，排在第五到第七的分别是德国（9.98亿欧元）、巴西（9.12亿欧元）、荷兰（8.37亿欧元）。

如果强队都顺利夺得小组头名，上半区淘汰赛进程将会格外“凶险”。姆巴佩和登贝莱领衔的法国，淘汰赛阶段堪称步步惊心，在1/8决赛就可能遇到德国，1/4决赛有机会遇到荷兰，半决赛有机会遇到西班牙。在争取首先晋级半决赛过程中，西班牙签运较好，1/4决赛可能遇到比利时与东道主美国之间的胜者。

巴西在2002世界杯夺冠过程中，1/4决赛以2比1逆转英格兰。到了本届世界杯，三狮军团和桑巴军团有机会再次在1/4决赛相遇。至于下半区另一个1/4区，“绝代双骄”梅西和C罗很可能首次也是最后一次在世界杯赛场争锋，阿根廷与葡萄牙争夺一张半决赛入场券。

西班牙和阿根廷有机会提早相遇

国际足联把西班牙、阿根廷、法国、英格兰列为特殊保护种子，这个设计成立的前提是四大强队都夺得小组第一，才不会过早相遇。可是在实际比赛中，强队往往不是那么“听话”，不一定拿小组第一、以实现自己如意算盘的情况也有。

以前的世界杯有32支球队参加，小组前两名出线，与身后相邻小组在1/8决赛进行交叉淘汰。上届世界杯E组最后一轮，西班牙只需要战平日本就能锁定小组第一。但是名帅恩里克执教的西班牙似乎不愿意要小组第一，最后一轮以1比2输给日本，最终只拿到小组第二。西班牙似乎打算避开F组第二克罗地亚，认为F组第一摩洛哥更好对付。有趣的是，西班牙在1/8决赛经过点球大战被摩洛哥淘汰，日本经过点球大战被克罗地亚淘汰。

从本届世界杯开始，48支球队参加，出线规则和淘汰赛赛制更加复杂。12个小组的前两名都能出线，8个成绩较好的小组第三也能出线，组成32强，从1/16决赛开始淘汰赛。

12个小组头名应该受到照顾，首先在1/16决赛分到8个小组第三，同一小组球队不能在这个阶段相遇。小组第一更多，小组第三不够分，有4个小组第一就要对4个小组第二。还剩8个小组第二，在1/16决赛捉对厮杀。

如果西班牙和阿根廷都获得小组第一，2024欧洲杯冠军和上届世界杯冠军就只可能在决赛相遇，这是国际足联设计特殊保护种子队的初衷。值得玩味的是，部分小组第一像以前的世界杯一样与规定小组的第二名进行交叉淘汰，西班牙所在H组的前两名和阿根廷所在J组的前两名就是如此，这是抽签早已确定的1/16决赛对阵。也就是说，如果阿根廷夺得小组第一，西班牙不慎仅列小组第二；或者西班牙夺得小组第一，阿根廷不慎仅列小组第二，两支过去两届大赛的冠军队就会在1/16决赛过早相遇，梅西有机会与比自己年轻20岁的亚马尔提前交锋。

文丨记者 刘毅

图 | 视觉中国