11月24日，番禺区环卫处水域保洁部员工郭金妹、杜建洪对大石水道进行日常保洁。当保洁船行驶丽江花园附近水域时，岸边传来阵阵翅膀扑腾的声音，两位环卫工人循声望去，看见滩涂芦苇水草边有一只鸟鹤正在用力挣扎。两人立刻将船只缓慢靠近芦苇丛，待船停稳后下船查看，只见一只头顶“金冠”、双翅带伤，双脚被渔网绳索缠绕受困的鸟鹤。为避免鸟鹤被潮水淹没或受到其他伤害，他们当即决定先将鸟鹤带回码头。

回到码头后，郭金妹、杜建洪先向码头管理人员汇报。码头管理人员立即上报单位再报警处理。两位员工小心翼翼地安抚好鸟鹤的情绪，进行简单的喂水喂食。随后民警和长隆野生动物世界的工作人员到达码头现场，长隆工作人员初步检查该鸟鹤无大碍，并确认该鸟鹤为长隆饲养。长隆工作人员对两位环卫工人表示感谢，经民警确认后将其带走。后经查证，该鸟鹤为灰冠鹤，又称东非冠鹤，是一种小型鹤类，已被列入世界濒危物种红色目录。